Para entregar ao paciente um resultado preciso é importante realizar o exame de PCR com sensibilidade maior, ou seja, que precisam de poucos vírus
Os testes caseiros para COVID-19 são uma maneira conveniente de verificar se você está infectado com o vírus SARS-CoV-2. Eles são rápidos, levam 15 minutos para obter resultados e não exigem que você marque uma consulta ou se dirija para qualquer lugar. Nos Estados Unidos, o governo tem até um programa onde você pode receber testes gratuitos de COVID-19 diretamente na sua porta. Aqui no Brasil, por enquanto isso ainda não é oferecido.
No entanto, há uma desvantagem para esses testes convenientes. Você pode obter um resultado impreciso se testar muito cedo. Por exemplo, talvez alguém com quem você tenha tido contato próximo com teste positivo para o vírus COVID-19. Você testa, mas é negativo. Então, alguns dias depois, você desenvolve um nariz escorrendo. De acordo a biomédica Bárbara Pereira, responsável pelo setor de análises clínica do Lach, laboratório e clínica, sim, a pessoa pode ainda ter o vírus da COVID-19, mesmo que o teste rápido tenha apresentado resultado negativo. Lembrando que, a tecnologia do exame de PCR vale para diagnóstico da Covid-19 e outras doenças como Influenza, Monkey Pox (varíola dos macacos). O mesmo raciocínio de buscar testes mais sensíveis para evitar falso negativo se aplica.
Embora isso seja confuso, a resposta está nos conceitos de especificidade e sensibilidade. A biomédica explica, baseada em pesquisas e diversos estudos publicados, que a sensibilidade é a capacidade de um teste determinar corretamente quem tem uma determinada doença. A especificidade, por outro lado, é a capacidade de um teste determinar corretamente quem não o faz. “O ideal é ter alta sensibilidade e alta especificidade. No entanto, isso nem sempre é possível. Mesmo tendo o mesmo nome, eles não são feitos da mesma matéria prima e isso dá a eles características diferentes. Tem PCR com sensibilidade menor, que precisa de muitos vírus presentes para fazer a detecção. Já tem outros com sensibilidade maior que precisam de poucos e é essa diferença que pode fazer com que o paciente tenha resultados diferentes”, ressalta a especialista.
– Se um laboratório A precisa de 250 vírus presentes para enxergar e o outro laboratório B precisa de 100 cópias e o paciente tiver 120 cópias do vírus, ele vai dar positivo no laboratório B, mas não no laboratório A. Isso vale para testes de farmácias e também de laboratórios. Os testes disponíveis no Lach, laboratório e clínica, detectam com apenas 2 cópias. Cada lugar precisa de um número diferente de cópias mínimas (quantidade de vírus diferente) para detectar. Os testes que precisam de muitos vírus para detectar, são menos sensíveis -.
Por que a sensibilidade e a especificidade são importantes
É importante entender a sensibilidade e a especificidade porque diferem nos dois principais tipos de testes COVID-19 disponíveis: testes rápidos de antígenos e testes de reação em cadeia da polimerase (PCR). A maioria dos testes de PCR é feita em uma clínica de saúde ou local de teste. Em contraste, o teste rápido que você faz em casa provavelmente é um teste de antígeno.
Os testes de PCR foram os primeiros testes desenvolvidos para testar o COVID-19. Os exames de PCR funcionam procurando o RNA do vírus. Este é material genético específico para o vírus COVID-19. Uma pequena quantidade deste material genético criará um resultado de teste positivo.
Em comparação, os testes de antígeno, que são os testes rápidos, funcionam coletando uma proteína do vírus COVID-19. Para testar positivo, os testes rápidos exigem que mais vírus esteja presente na amostra. Portanto, teoricamente, se você estiver nos estágios iniciais de uma infecção por COVID-19 e não tiver acumulado uma quantidade significativa do vírus COVID-19, poderá testar negativo em um teste rápido, apesar de realmente ter uma infecção por COVID-19.
